Bazylika św. Piotra zlokalizowana jest przy placu św. Piotra w samym centrum Watykanu. Jej budowa rozpoczęła się w 1506 r. i została zakończona w 1626 r. Kościół może pomieścić ok. 60 tysięcy osób i ma 186 m długości. Nad jej budową i wykończeniem wnętrz pracowali najwięksi artyści tych czasów: Michał Anioł, Peruzzi, Rafael, Bramant, Bernini i Giacomo della Porta.
Plac św. Piotra to ważne miejsce, na którym odbywa się wiele ważnych uroczystości chrześcijańskich. To tu znajduje się bazylika św. Piotra, która jest miejscem pochówku wielu papieży (m.in. Jan Paweł II), a pod głównym ołtarzem znajduje się grób św. Piotra, który przez chrześcijan uważany jest za pierwszą głowę kościoła.
Łącznie w bazylice znajduje się ponad 100 grobów, a poza papieżami zostali pochowani tu również szwedzka królowa Krystyna oraz cesarz Świętego Cesarstwa Rzymskiego Otton II. Jest to niezwykle ważne miejsce dla katolików i najważniejsza bazylika oraz największy obiekt sakralny na świecie. Budynek ma 9 okien z balkonami, a z najważniejszego – Loży Błogosławieństwa dwa razy w roku odbywa się uroczyste błogosławieństwo papieża.
Bazylika św. Piotra w równej mierze zachwyca w środku, jak i na zewnątrz. Stojąc przed można podziwiać kolumnadę rozchodzącą się wzdłuż krawędzi Placu Św. Piotra, a na jej portyku obserwować warto piękne zdobienia, na których zwieńczeniu znajdują się postacie apostołów i świętych. Na lewej wieży znajduje się wspaniały zegar oraz dzwonnica, a po prawej stronie bogato zdobiona Brama Święta.
Po przekroczeniu wejścia oczom zwiedzających ukazuje się okazały przedsionek z płaskorzeźbami, rzeźbami konnymi i rzeźbą Konstantyna Wielkiego. W środku najważniejszym zabytkiem jest główny ołtarz tzw. ołtarz papieski, a nad nim bogato zdobiony barokowy baldachim. W bazylice znajduje się również ‘Pieta watykańska’ dzieła Michała Anioła, liczne figury (św. Piotra), witraże, kaplice oraz ołtarze m.in.: Ołtarz św. Bazylego i ołtarz Matki Bożej Nieustającej Pomocy. Wnętrze robi ogromne wrażenie swą okazałością oraz bogatym wykończeniem.
Najbardziej monumentalna jest kopuła bazyliki, która została zaprojektowana przez Michała Anioła. Ma wysokość 134 m i średnicę 42 metrów, co sprawia, że jest największą kopułą na świecie. Zwiedzający mają do niej dostęp, a wejście na kopułę bazyliki św. Piotra zapewnia niezapomniane wrażenia, gdyż jest to najlepszy punkt widokowy w Watykanie, z którego roztacza się wspaniały widok na wieczne miasto, jak często nazywany jest Rzym.
Bazylika św. Piotra to jedno z ważniejszych miejsc podczas wycieczek do Rzymu i Watykanu. Na oglądanie kaplicy i grobowców warto przeznaczyć co najmniej 1 godzinę.
To miejsce kultu religijnego, więc obowiązuje tu skromny strój. Ramiona powinny być zakryte, a mężczyźni nie mogą wejść w krótkich spodniach, więc w ciepłe dni trzeba wziąć dodatkowe okrycie.
Będąc w bazylice, warto również obejrzeć wspomniany wcześniej plac św. Piotra, gdzie znajduje się m.in. egipski obelisk z cyrku Nerona z XIII w. p.n.e. Zaraz obok są Muzea Watykańskie, w których zgromadzone są liczne dzieła z różnych stron świata, pochodzące głównie z okazałych zbiorów papieskich. W muzeach znajduje się również słynna kaplica Sykstyńska, gdzie można zobaczyć imponujące freski Michała Anioła.
Koloseum w Rzymie
Muzea Watykańskie
