Marsa Alam – atrakcje. Rafy koralowe i ślady po szlakach handlowych

Z czego słynie Marsa Alam?

Region ten, choć stanowił ważny punkt na szlakach handlowych, przez wieki pozostawał nieco an uboczu świata ze względu na trudno dostępne, górzyste wybrzeże. To właśnie tej izolacji zawdzięcza swój unikalny charakter – podczas gdy północne kurorty rozwijały się w szybkim tempie, tutaj czas płynął wolniej. Dopiero w 2001 roku, wraz z otwarciem międzynarodowego lotniska, region zaczął się otwierać na świat. Ta „spóźniona” turystyka okazała się jednak błogosławieństwem – dzięki niej zachowały się tu jedne z ostatnich dziewiczych plaż Morza Czerwonego.

Marsa Alam wyróżnia się przede wszystkim naturalnymi walorami wybrzeża. To właśnie tutaj można znaleźć najlepiej zachowane rafy koralowe w Egipcie. Region słynie z możliwości obserwacji delfinów oraz nurkowania w towarzystwie żółwi morskich i diugoniów (znanych powszechnie bardziej jako krowy morskie).

Charakterystyczną cechą tego regionu jest również kontrast między morzem a pustynnym krajobrazem. Góry Pustyni Wschodniej schodzą tu niemal do samego brzegu, tworząc malownicze zatoki i laguny. Wzdłuż wybrzeża rozciągają się jedne z najpiękniejszych plaż Egiptu, które w przeciwieństwie do tych w Hurghadzie czy Sharm el-Sheikh, wciąż jeszcze mają swój naturalny charakter.

Marsa Alam – atrakcje. Co warto zobaczyć w tej części Egiptu?

Region Marsa Alam był kluczowym punktem na starożytnej „Drodze Bernikejskiej” – tajemniczym szlaku handlowym łączącym porty Morza Czerwonego z doliną Nilu. Tą trasą transportowano nie tylko złoto i szmaragdy z lokalnych kopalni, ale także egzotyczne towary z odległych krain: kość słoniową z Afryki Wschodniej, jedwab z Chin czy przyprawy z Indii. Dzięki zachowanym inskrypcjom w starożytnych stacjach postojowych ustalono, że podróż przez pustynię była ściśle zorganizowana – karawany poruszały się nocą, kierując się gwiazdami, a za dnia odpoczywały w specjalnie przygotowanych schronieniach nazywanych hydreuma.

Współcześnie region ujmuje różnorodnością krajobrazów i to nie tylko schodzącymi do samego morza górami, ale też np. wadi – suchymi dolinami rzecznymi, które w czasie rzadkich opadów deszczu wypełniają się wodą.

Marsa Alam – atrakcje miasta

Samo Marsa Alam to stosunkowo niewielka miejscowość, która dopiero od niedawna rozwija się jako ośrodek turystyczny. Zachowała ona wiele ze swojego pierwotnego charakteru rybackiej osady. To miejsce, gdzie można doświadczyć fascynującego zderzenia dwóch światów. Z jednej strony wciąż można tu spotkać członków plemienia Ababda, prowadzących swoje wielbłądy przez miasto, z drugiej – nowoczesne hotele.

Centrum miasta skupia się wokół głównej ulicy, przy której znajdują się podstawowe sklepy, kawiarnie i restauracje. Warto zwrócić uwagę na lokalny targ, gdzie wcześnie rano można obserwować, jak miejscowi rybacy wyładowują świeże połowy. Poza tym można tu zakupić tradycyjne wyroby rękodzielnicze, przyprawy oraz pamiątki. Centrum Marsa Alam to również dobre miejsce, by spróbować lokalnych specjałów w niewielkich rodzinnych restauracjach. Ciekawostką kulinarną jest np. „samak abu riash” (ryba z piórami), nazywana tak ze względu na charakterystyczne płetwy przypominające pióra.

W mieście znajduje się także meczet, który stanowi centrum życia religijnego lokalnej społeczności, chociaż sama jego architektura nie wyróżnia się jakoś szczególnie.

Port Ghalib

Port Ghalib to nowoczesna marina i kompleks turystyczny położony około 25 kilometrów na północ od centrum Marsa Alam. Jest to jeden z najbardziej luksusowych obiektów w regionie, zaprojektowany z myślą o wymagających turystach. Marina może pomieścić ponad 1000 jachtów i jest punktem startowym dla wielu rejsów nurkowych i wycieczek morskich.

Kompleks Port Ghalib został zbudowany w stylu nawiązującym do tradycyjnej architektury nubijskiej, z elementami nowoczesnego designu. Wzdłuż nabrzeża ciągnie się promenada z restauracjami, kawiarniami i sklepami.

Ciekawostką jest system monitoringu podwodnego życia zainstalowany w porcie. Specjalne kamery i czujniki badają stan okolicznych raf koralowych, a zebrane dane są wykorzystywane przez naukowców do ochrony morskiego ekosystemu. W porcie działa również centrum rehabilitacji żółwi morskich, gdzie ranne osobniki otrzymują pomoc przed powrotem na wolność.

El Quseir

El Quseir, położone około 80 km na północ od Marsa Alam, to historyczne miasto portowe z bogatą historią sięgającą czasów faraonów. W czasach ptolemejskich i rzymskich port znany był jako Leucos Limen (Biały Port) i służył do transportu towarów między doliną Nilu a Morzem Czerwonym. Miasto odegrało też istotną rolę w czasach islamskich jako kluczowy port obsługujący pielgrzymów w drodze do Mekki. Dzięki swojej lokalizacji stanowiło jeden z głównych punktów tranzytowych dla pielgrzymów z Egiptu oraz innych krajów Afryki Północnej i Środkowego Wschodu.

Centrum miasta zachowało wiele ze swojego historycznego charakteru. Stare miasto charakteryzuje się tradycyjną architekturą z okresu osmańskiego, z wąskimi uliczkami i domami zdobionymi maszrabiami – drewnianymi wykuszami. Spacerując jego uliczkami, można zobaczyć m.in. stare domy z koralowca. Najważniejszym zabytkiem jest twierdza osmańska z XVI wieku, która została odrestaurowana i obecnie mieści małe muzeum. Warto również odwiedzić stary port.

Kopalnie Kleopatry (Mons Smaragdus)

Około 50 km od Marsa Alam znajdują się starożytne kopalnie szmaragdów, znane jako Kopalnie Kleopatry lub Góra Szmaragdów (Mons Smaragdus). To jedyne znane starożytne kopalnie szmaragdów w Egipcie, a ich historia sięga czasów starożytnych faraonów, około 1500 roku p.n.e., kiedy szmaragdy były wydobywane jako symbol bogactwa i władzy. Wydobywane tu kamienie szlachetne były cenione w całym świecie antycznym i trafiały między innymi na dwór Kleopatry VII, ostatniej królowej ptolemejskiego Egiptu. Warto szmaragdy uważano za symbol wieczności i odrodzenia, co czyniło je szczególnie cenionymi w kulturze egipskiej.

Kompleks kopalniany składa się z systemu sztolni wykutych w skałach oraz pozostałości starożytnej osady górniczej, gdzie mieszkali pracownicy. Zachowały się także ruiny świątyni poświęconej Serapisowi i Izydzie oraz posterunków wojskowych, które chroniły ten cenny teren. Na ścianach niektórych korytarzy można wciąż dostrzec ślady starożytnych narzędzi górniczych.

Mimo że kopalnie nie są obecnie udostępnione do regularnego zwiedzania, można dotrzeć do pozostałości osady górniczej w ramach zorganizowanych wycieczek jeepami.

Zachwycające atrakcje przyrodnicze Marsa Alam

Region Marsa Alam oferuje jedne z najlepiej zachowanych ekosystemów morskich w Egip. Tutejsze rafy koralowe zachowały się w doskonałym stanie. Dodatkowo unikalna lokalizacja na granicy pustyni i morza stwarza warunki do obserwacji różnorodnych gatunków zwierząt i roślin. Marsa Alam jest również idealnym miejscem na obserwowanie gwiazd dzięki minimalnemu zanieczyszczeniu światłem.

Rafa koralowa Elphinstone Reef

Elphinstone Reef to jedna z najbardziej znanych raf w regionie, położona około 12 kilometrów od brzegu. Ta podwodna formacja wznosi się z głębokości ponad 100 metrów i charakteryzuje się pionowymi ścianami porośniętymi koralowcami. Jest to miejsce, gdzie można spotkać różne gatunki rekinów, w tym żarłacze białopłetwe i młoty.

Rafa słynie również z bogatych ogrodów koralowych na płytszych wodach, gdzie można obserwować ławice barwnych ryb, mureny i żółwie morskie. Ze względu na położenie na otwartym morzu i silne prądy, nurkowanie tutaj zalecane jest dla bardziej doświadczonych nurków.

„Dom Delfinów” – rafy koralowe Shaab Samadai oraz Satayah

Shaab Samadai, znana również jako „Dolphin House”, to jedna z najbardziej unikalnych formacji rafowych w regionie. Jest to też naturalne siedlisko delfinów długoszczękich. Rafa ma kształt podkowy i tworzy lagunę, gdzie delfiny odpoczywają w ciągu dnia. Rafa jest ściśle chroniona i dostęp turystów jest ograniczony przez władze lokalne.

Satayah to kolejna rafa znana z obecności delfinów. W przeciwieństwie do Shaab Samadai jest mniej uczęszczana przez turystów, co stwarza lepsze warunki do obserwacji tych zwierząt. Obie lokalizacje są dostępne poprzez zorganizowane wycieczki łodzią. Ze względu na aspekt ekologiczny i zasady z tym związane, przed ewentualną wycieczką w te miejsca, warto rozeznać się w aktualnych zasadach.

Ogród koralowy Marsa Mubarak

Marsa Mubarak to zatoka znana z występowania diugoniów – rzadkich ssaków morskich żywiących się trawą morską. Jest to jedno z niewielu miejsc w Morzu Czerwonym, gdzie można spotkać te łagodne zwierzęta. Oprócz diugoniów można tu spotkać żółwie zielone i różne gatunki ryb rafowych. Zatoka charakteryzuje się też płytkimi rafami koralowymi i rozległymi łąkami trawy morskiej. To idealne miejsce do snorkelingu dla początkujących.

Laguna Gebel el Rosas

Gebel el Rosas to malownicza laguna otoczona przez pustynne wzgórza. Dzięki swojej lokalizacji w mniej uczęszczanej części Marsa Alam, Gebel el Rosas oferuje ciszę i spokój, które są trudne do znalezienia w bardziej popularnych kurortach. Jako miejsce do snorkelingu i nurkowania polecane jest szczególnie dla początkujących ze względu na spokojne wody i dobrą widoczność. W lagunie można obserwować różnorodne gatunki ryb rafowych, koralowce i czasem żółwie morskie. Miejsce to jest również popularne wśród nurków nocnych ze względu na obecność bioluminescencyjnych organizmów.

Położenie laguny sprawia, że jest to także doskonałe miejsce dla miłośników sportów wodnych, takich jak paddleboarding czy kajakarstwo. Obszar wokół laguny z kolei jest również interesujący ze względu na formacje skalne i możliwość obserwacji ptaków morskich.

Park Narodowy Wadi El Gemal

Park Narodowy Wadi El Gemal, którego nazwa oznacza „Dolinę Wielbłądów”, to jeden z najmłodszych parków narodowych Egiptu, ale jego historia sięga czasów starożytnych. To właśnie tędy przebiegał szlak handlowy łączący kopalnie szmaragdów z portami Morza Czerwonego. Do dziś można odnaleźć pozostałości starożytnych stacji postojowych, gdzie karawany zatrzymywały się na odpoczynek.

Park rozciąga się na powierzchni ponad 7000 km². Jego najbardziej fascynującym aspektem jest współistnienie trzech różnych światów: morskiego, pustynnego i górskiego. W górach można spotkać koziorożca nubijskiego, gatunek, który przetrwał tu od czasów starożytnego Egiptu i był czczony przez faraonów jako symbol siły i wytrwałości. Na terenie parku żyje też unikalna populacja gazeli dorkas, które przystosowały się do życia w skrajnie suchym klimacie – potrafią przetrwać bez wody nawet przez kilka tygodni, czerpiąc wilgoć z porannej rosy.

Na terenie parku znajduje się również starożytna osada górnicza Sikait, nazywana „Szmaragdowym Miastem”. Archeolodzy odkryli tu nie tylko pozostałości kopalni, ale także świątynie, domy mieszkalne i system irygacyjny, który pozwalał uprawiać rośliny w sercu pustyni. W jednej ze świątyń zachowały się inskrypcje opisujące ceremonie odprawiane przed rozpoczęciem wydobycia – górnicy prosili bogów o ochronę i pomyślne znaleziska.

Wadi El Gemal można odkrywać poprzez różnorodne szlaki piesze, ale też wycieczki jeepem.

Mangrowce w Qulaan

Qulaan to jeden z największych obszarów lasów namorzynowych na egipskim wybrzeżu Morza Czerwonego. Mangrowce odgrywają ważną rolę w ochronie wybrzeża oraz stanowią schronienie dla licznych gatunków ptaków i ryb. Obszar można zwiedzać kajakiem lub małą łodzią, przepływając przez naturalne kanały między drzewami.

Najciekawsze plaże Marsa Alam

Wybrzeże Marsa Alam słynie z dziewiczych plaż o białym piasku i z łatwym dostępem do raf koralowych – często nawet bezpośrednio z brzegu. Wśród wielu polecanych nadmorskich miejsc, szczególnie wyróżniają się:

• Marsa Abu Dabbab – jedna z najbardziej znanych plaż regionu, której arabska nazwa Marsa Abu Dabbab oznacza dosłownie „Port Ojca Szkatułki”. Nazwa ta wywodzi się podobno od niezwykłego odkrycia z lat 50. XX wieku – podczas budowy pierwszych obiektów turystycznych natrafiono tu na starożytny wrak statku ze skrzynią rzymskich monet. Dziś plaża znana jest również jako Khalij al-Salahif, czyli „Żółwia Zatoka” – płytkie wody z rozległymi łąkami trawy morskiej przyciągają żółwie zielone i rzadkie diugonie. Doskonałe miejsce do snorkelingu i nurkowania dla początkujących dzięki spokojnym wodom i piaszczystemu dnu.

• Al Nayzak – największą atrakcją tej położonej na południu zatoki są latające ryby, które wyskakują wysoko ponad powierzchnię wody. Plaża słynie również z doskonałych warunków do kitesurfingu – specyficzny układ okolicznych wzgórz tworzy stałe, łagodne wiatry idealne dla tego sportu.

• Sharm El Luli – nazywana „egipskimi Malediwami”, zachwyca charakterystycznym, półkolistym kształtem zatoki. Płytkie wody z koralowcami tworzą naturalne baseny, co czyni je doskonałym wyborem dla rodzin z dziećmi. Jako część obszaru chronionego, plaża zachowała swój dziewiczy charakter – nie znajdzie się tu typowej infrastruktury turystycznej, za to można cieszyć się nietkniętą przyrodą.

Wybrzeże Morza Czerwonego, Marsa Alam i inne rejony Egiptu zobaczysz z Rainbow!

Marsa Alam to idealna opcja dla osób poszukujących spokojniejszej alternatywy dla zatłoczonych kurortów północnego Egiptu. Region zachwyca przede wszystkim naturalnymi atrakcjami – od pełnych życia raf koralowych przez dziewicze plaże i pustynne krajobrazy, aż po krajobraz górzysty. To raj dla miłośników nurkowania i snorkelingu, ale także po prostu doskonałe miejsce na spokojny wypoczynek.

Wakacje w Egipcie z Rainbow to gwarancja profesjonalnie zorganizowanego wypoczynku. Niezależnie od tego, czy marzysz o nurkowaniu wśród kolorowych raf, relaksie na dziewiczej plaży czy odkrywaniu historycznych miejsc, pomożemy Ci zaplanować idealny urlop. Poznaj naszą ofertę wypoczynku w Marsa Alam i wybierz hotel najlepiej dopasowany do Twoich potrzeb. A może interesuje Cię relaks poprzedzony wycieczką objazdową po Egipcie? Sprawdź możliwości i wybierz opcję idealną dla siebie!

Chcesz przygotować się do zbliżającego urlopu nad Morzem Czerwonym? Koniecznie zapoznaj się z artykułami o atrakcjach Egiptu na naszym blogu.