Hawaje – atrakcje. Co poza plażami mają do zaoferowania te rajskie wyspy?

Hawaje – 50. stan Stanów Zjednoczonych

4000 km, czyli około 5 godzin lotu od wybrzeża kontynentalnych Stanów Zjednoczonych leżą Hawaje. Archipelag składa się z 137 wulkanicznych wysp, z których najważniejsze są Hawai’i, Oahu i Maui. Te dźwięczne nazwy pochodzą z języka hawajskiego, który obok angielskiego jest tam w powszechnym użyciu.

Geograficznie, jako część Polinezji, przynależą one do Oceanii, ale politycznie, jako 50., najmłodszy, stan – do Stanów Zjednoczonych. Jako jednak, że do USA włączone zostały dopiero w 1959 roku, zachowały wiele ze swoich unikalnych cech. To tu znajduje się jedyny w całych Stanach Zjednoczonych pałac królewski, stąd pochodzi były prezydent Barak Obama, a także to tutaj narodził się surfing! Nie bez powodu Hawaje pozostają jednym z najpopularniejszych kierunków wypoczynkowych Amerykanów, a słówko „aloha” na dobre weszło do naszych słowników.

Oahu – stołeczna wyspa

Jedna z największych wysp Hawajów, będąca równocześnie najludniejszą. Jej egzotyczna nazwa oznacza „miejsce spotkań”, to tu znajduje się bowiem stolica archipelagu – miasto Honolulu.

Tutejsze plaże, chociażby Kailua Beach, Laniakea Beach czy Lanikai Beach, strome klify i rafy koralowe należą do najpiękniejszych na świecie, a w zatoce Hanauma Bay znajduje się jeden z najlepszych spotów do snurkowania. Miliony turystów przyciągają jednak przede wszystkim dwa miejsca – owiane legendą Pearl Harbour oraz samo Honolulu ze słynną plażą Waikiki Beach.

Honolulu – tropikalna metropolia i rajskie plaże

Znajdujące się w południowo-wschodniej części wyspy Honolulu to prawdziwa tropikalna metropolia. Powstało już w XII wieku i obecnie liczy niemal milion mieszkańców, wśród których najsłynniejszym był urodzony tu prezydent Barak Obama. Mimo popularność i wielkości miasto zachowało jednak swój unikalny polinezyjski charakter.

W stolicy Hawajów, w samym centrum miasta, znajduje się ciekawy pomnik króla Kamehamehy, ratusz i rezydencja gubernatora, a przede wszystkim jedyny królewski pałac w całych Stanach Zjednoczonych – Pałac ‘Iolani. Jako pozostałość po czasach, kiedy Hawaje były niepodległym królestwem, stanowi on nie lada gratkę dla przyzwyczajonych do demokracji Amerykanów.

Niedaleko od pałacu znajduje się z kolei słynna Waikiki Beach z olśniewająco białym piaskiem, uważana za jedną z najpiękniejszych plaż Oceanu Spokojnego i mekkę początkujących surferów.

Pearl Harbour – amerykańska legenda

Zwiedzanie legendarnego Pearl Harbor to absolutny must-see na Hawajach. Historia tego miejsca jest nierozerwalnie związana z II wojną światową i japońskim atakiem z 7 grudnia 1941 roku. Nalot doprowadził do znacznych zniszczeń amerykańskiej bazy morskiej, w tym zatopienia pancernika USS Arizona, choć wbrew powszechnym opiniom żaden lotniskowiec nie został wówczas zniszczony (wszystkie amerykańskie lotniskowce Floty Pacyfiku były w tym czasie poza bazą). To wydarzenie doprowadziło do przystąpienia Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej. Zaangażowanie USA w działania na Pacyfiku stanowiło definitywny koniec amerykańskiej polityki izolacjonizmu, co miało później wpływ na udział Stanów Zjednoczonych w kolejnych konfliktach globalnych, takich jak wojna koreańska.

Dziś miejsce to można zwiedzać, całość kompleksu znajduje się na wyspie Forda, a tamtejsze Visitor Center oferuje zwiedzającym mnóstwo atrakcji. Szczególnie warto zobaczyć postawiony na wraku USS Arizona memoriał oraz ciekawe Pacific Aviation Museum.

Krater Diamond Head – ikona wyspy

Krater wulkanu Diamond Head to jedna z największych atrakcji Oahu. Z tamtejszego punktu widokowego rozciąga się bowiem niesamowity widok na całą okolicę, a przede wszystkim na położoną w pobliżu Waikiki Beach.

Co ciekawe, spacerować można nie tylko po obrzeżu krateru, ale także i bezpośrednio wewnątrz niego. Znajduje się tam nawet niewielkie centrum informacji turystycznej.

Gejzer Halona – nadmorski spektakl wiatru i fal

Położony tuż obok kolejnego krateru wygasłego wulkanu, Koko Crater, gejzer Halona to tak naprawdę nadmorska formacja skalna. W czasie silnych wiatrów, fale rozbryzgujące się nad brzegiem oceanu, przepływają przez podwodną grotę i wydobywają się na powierzchnię w formie „gejzeru”.

Okolice te to także popularne miejsce na tzw. beach walk, czyli spacery wzdłuż plaży, zwłaszcza że tamtejsze zatoki są pełne morskich stworzeń – w Zatoce Hanauma całkiem często można spotkać żółwie morskie i foki.

Centrum Kultury Polinezji – taniec hula i hawajskie tancerki

Bilety do niektórych popularnych miejsc najlepiej zarezerwować wcześniej, a najlepszym tego przykładem jest Centrum Kultury Polinezji. Kto bowiem nie marzy o zobaczeniu egzotycznych tancerek z girlandami kwiatów na szyi, tańczących taniec hula do dźwięków hawajskiej muzyki?

W otoczeniu niesamowitej scenerii, wśród chwiejących się na wietrze palm, tradycyjnych wysmukłych rzeźb i krytych liśćmi palmowymi lokalnych domów, możesz tam zapoznać się z tradycyjnymi sposobami połowu ryb, rzucania włócznią, a także posłuchać hawajskiej muzyki.

Maui – wyspa wulkanów

Jedna z najpiękniejszych hawajskich wysp. Rozciągnięta między dwoma stożkami wulkanicznymi słynie z zielonych dolin i górskich szczytów.

Tym jednak co najbardziej przyciąga na Maui jest aktywny wulkan Halekalā. Obliczono, że stożek wulkaniczny obejmuje aż 75% całej wyspy, a do jego wnętrza można wejść. Otaczające wyspę wody to także doskonałe miejsce na obserwacje wielorybów (od grudnia do kwietnia migrują tu humbaki) oraz wymarzone miejsce na plażowanie – tutejsze plaże uznawane są za najpiękniejsze na świecie, a ich uroki doceniają nawet zielone żółwie morskie, które często można tam spotkać.

Park Narodowy Halekalā – księżycowy krajobraz

Szczyt wulkanu Halekalā wznosi się na wysokość 3055 m n.p.m. i jest to jedno z nielicznych miejsc na całych Hawajach, gdzie temperatura może spaść do minusowych wartości – w 1961 roku zanotowano tu minus 10 stopni.

Mimo że pomniejszych wulkanicznych wzniesień o charakterystycznym czerwonawym kolorze jest tam kilka, tak że całość przypomina księżycowy krajobraz, to Halekalā słynie jednak głównie z ogromnego krateru i ze spektakularnych widoków. Warto tu wybrać się zwłaszcza o wschodzie słońca, które ponoć niegdyś było tu uwięzione. Według legendy heros Maui schwytał je tu, by wydłużyć dzień.

Dolina Rzeki Iao – Yosemite Pacyfiku

Przez Marka Twaina nazywana „Yosemite Pacyfiku” dolina rzeczywiście przywołuje na myśl swój kalifornijski odpowiednik.

Strome skały wznoszące się po obydwóch jej stronach – najsłynniejszą z nich jest Needle, czyli bazaltowa iglica o wysokości 685 m – porośnięte bujną roślinnością lasu równikowego, dają niesamowite wrażenie przeniesienia się do innego świata. Nic dziwnego, że niegdyś, aż do 1785 roku, właśnie tu chowani byli hawajscy władcy.

Obecnie dolina jest chętnie odwiedzana także ze względu na ogród botaniczny, w którym sadzone są rośliny pochodzące z całego świata.

Road to Hana – trasa widokowa z dziesiątkami wodospadów

Droga do miasteczka Hana to najbardziej znana trasa widokowa na całej wyspie Maui. Liczy ona około 100 km długości i niejednego może przyprawić o zawrót głowy – a to nie tylko z powodu widoków.

Wijącą się na północno-wschodnim wybrzeżu pełna jest malowniczych zakrętów (podobno jest ich tu aż 600) i punktów widokowych. Obejmuje 50 mostów – niektóre z nich są bardzo wąskie – i wiedzie wzdłuż dziesiątek wodospadów, a las równikowy, który przecina, należy do najbardziej bujnych.

Drogę można pokonać samochodem, ale prywatne firmy oferują też widokowe loty helikopterem.

Hawai'i, czyli Wielka Wyspa

Ta największa, a zarazem najmłodsza z wysp Hawajów, czasem utożsamiana jest z mitologicznym świętym miejscem, skąd pochodzą wszystkie ludy Polinezji. To tam znajdują się najważniejsze wulkany archipelagu: Kilauea, Mauna Loa i Mauna Kea, a ich wybuchy i rozlewające się w ich czasie potoki lawy sprawiają, że wyspa cały czas rośnie!

Wodospady i ogrody Hilo

Zanurzone w naturze największe miasto wyspy słynie z przyrodniczych atrakcji. Do największych należy ogród Liliuokalani Park and Gardens. Położony jest tuż nad oceanem i zbudowany został w stylu japońskim.

Równie ciekawym jest także ogród botaniczny należący do Uniwersytetu Hawajskiego. W jego pobliżu znajduje się kilka ciekawych wodospadów, jak chociażby malowniczy Rainbow Falls, spadający wysoką kaskadą Peepee Falls, Wai'ale Falls czy szeroki Waiale Falls.

Park Narodowy Hawajskich Wulkanów – raj zrodzony z ognia

To bez wątpienia najbardziej znany park narodowy na Hawajach i jeden z najpopularniejszych parków w Stanach Zjednoczonych. Oferuje nie tylko wspaniałe widoki, ale i deszczyk adrenaliny, a bez jego odwiedzenia wakacje na Hawajach byłyby niekompletne.

Na park składa się kilka wulkanów – Kīlauea i Mauna Loa oraz Mauna Kea. Na szczycie krateru tego ostatniego znajduje się obserwatorium astronomiczne z białymi kopułami olbrzymich teleskopów operowanych przez NASA.

Warto zobaczyć także dymiący krater Halemaʻumaʻu, gdzie z bezpiecznej odległości można podziwiać gotującą się w dole lawę oraz zajrzeć do wnętrza wulkanu udając się do groty wulkanicznej Thurston Lava Tube. Niegdyś płynęła tu rozgrzana do czerwoności lawa, a jej odwiedzenie to niezapomniane przeżycie.

Kona – miejsce śmierci kapitana Cooka

W języku hawajskim słowo „kona” oznacza „suchą stronę”, bo i miasteczko Kailua-Kona znajduje się na zachodnim wybrzeżu wyspy Hawai’i, do którego dociera zdecydowanie mniej opadów. To drugie, po Hilo, największe miasto na wyspie, zaprojektowane na stolicę archipelagu – znajduje się tu nawet była rezydencja królewska.

Co roku ściąga turystów zawodami ironmenów oraz festiwalem kawy, której spore plantacje pokrywają tutejsze wulkaniczne wzniesienia. W okolicach rośnie także wanilia.

Kona słynie również z historii związanych z życiem, a raczej śmiercią, kapitana Cooka. To w jej okolicach, w zatoce Kealakekua, został on bowiem zabity. Obecnie znajduje się tam pomnik i park historyczny poświęcony temu wielkiemu odkrywcy.

Pu'uhonua o Honaunau National Historical Park – święte miejsce Hawajczyków

To jedno z najważniejszych historycznych miejsc na Hawajach. Od wieków utarło się bowiem, że każdy mieszkaniec wyspy, który złamał prawo i tym samym groziła mu niechybna śmierć, mógł tam właśnie szukać schronienia. Oczyszczony przez kapłana puszczany był następnie wolno.

Ze względu na swe kulturowe znaczenie park jest jednym z zaledwie 4 miejsc na Hawajach, gdzie flaga archipelagu może powiewać samodzielnie, bez towarzystwa flagi USA. Miejsce to pełne jest tradycyjnych polinezyjskich rzeźb.

Kaua'i – najpiękniejsza wyspa Hawajów

Mimo że malownicze wyspy hawajskie słyną z niesamowitych krajobrazów, to właśnie Kaua’i uznawana jest za najpiękniejszą. W centralnej części wyspy znajduje się bowiem wysoki masyw wulkaniczny, pocięty głębokimi dolinami i wąwozami. To jedno z najwilgotniejszych miejsc na całym świecie.

Urok jej górskich szczytów docenił sam kapitan Cook, który dotarł tam w czasie swojej trzeciej wyprawy na Pacyfik. Było to pierwsze oficjalne spotkanie białych ludzi z rdzennymi mieszkańcami archipelagu, a Cook zabawił tam przez jakiś czas, zanim wyruszył w podróż na wyspę Hawai’i.

Kanion Waimea – Wielki Kanion Pacyfiku

Nie bez kozery nazywany jest Wielkim Kanionem Pacyfiku. Liczący około 16 km długości i aż 900 m głębokości Kanion Waimea to jedno z najpiękniejszych miejsc po tej stronie Ziemi. Jego dosłowna nazwa oznacza „czerwoną wodę”, bo rzeka go drążąca niesie ze sobą zawiesiny pełne ognistych tlenków żelaza. Porastająca gdzieniegdzie zbocza kanionu roślinność tworzy niesamowity kontrast czerwono-zielonej gry barw. Uroku kanionowi dodają spadające wysokimi kaskadami wodospady, a ich piękno można podziwiać z licznych punktów widokowych.

Fern Grotto – idealne miejsce na ślub

Najbardziej romantyczne miejsce na Kaua'i. Porośnięta paprociami grota będąca formą jaskini lawowej słynie z licznych ceremonii ślubnych. Mimo że podczas huraganu Iniki, który nawiedził Hawaje w 1992 roku, roślinność w grocie została mocno zniszczona, jej piękno można podziwiać ze specjalnie zbudowanego tarasu widokowego lub podczas wycieczki łodzią po rzece Wailua.

Wybrzeże Nā Pali – współczesny park jurajski

To miejsce, które z pewnością widziałeś już wielokrotnie przeglądając Internet. Pocięte głębokimi, równoległymi dolinami wulkaniczne wybrzeże w soczyście zielonym kolorze to idealny plener do zdjęć i filmów. Nagrywano tam sceny do m.in. „Parku Jurajskiego” Stevena Spielberga oraz „King Konga” Petera Jacksona.

Ze względu na swoją dzikość i niedostępność najlepiej podziwiać je z pokładu statku płynącego wzdłuż wybrzeża lub z powietrza podczas lotu helikopterem. Dla bardziej aktywnych turystów dostępny jest też malowniczy, lecz wymagający szlak Kalalau Trail.

Rajskie plaże Hawajów. Które koniecznie trzeba zobaczyć?

Hawaje to synonim rajskich plaż – od długich, piaszczystych wybrzeży po malownicze zatoki otoczone klifami. Spośród wszystkich zgromadzonych plaż na archipelagu tych wpisanych do oficjalnych rekordów znajduje się ponad 100!

Waikiki Beach (Oahu)

Mimo że Oahu słynie z przepięknych plaż, jak chociażby położona na północnym wybrzeżu Sunset Beach, doskonałej do snurkowania Hanauma Bay, czy oddalonych od siebie o zaledwie 10 minut Sandy Beach i Waimanalo Beach, to jednak nic nie dorówna plaży Waikiki. To tu właśnie bije turystyczne serce Hawajów – wzdłuż plaży rozciągają się luksusowe hotele, bary i restauracje i to stąd najlepiej też podziwiać wygasły wulkan Diamond Head. Na Waikiki Beach warto także spróbować swoich sił w surfingu.

Kaanapali (Maui)

Blisko 5-kilometrowa plaża z białym piaskiem to wizytówka wyspy Maui. Niegdyś uznana została za najlepszą plażę Stanów Zjednoczonych i nic dziwnego, bo oprócz kąpieli można tam także snurkować oraz oglądać skoki do wody z okolicznych klifów. Szczególnie spektakularną atrakcją jest codzienna ceremonia nurkowania z klifu Black Rock (Puu Kekaa), która odbywa się o zachodzie słońca.

Poipu Beach (Kaua'i)

Idealna dla rodzin z dziećmi niewielka plaża Poipu położona jest w ustronnej zatoczce. Ciekawymi gośćmi na tej pięknej plaży są zielone żółwie morskie, które często na niej odpoczywają. Woda jest tu stosunkowo płytka, więc snurkować mogą nawet najmłodsi. Naturalna rafa tworzy tu coś w rodzaju laguny, chroniącej przed większymi falami, a przejrzysta woda zapewnia doskonałe warunki do obserwacji kolorowych ryb tropikalnych.

Odkryj atrakcje i przepiękne widoki Hawajów z Rainbow!

Mam nadzieję, że przekonałam Cię, że rajskie plaże to nie jedyne co Hawaje oferują. Czekają tu na Ciebie czerwone kaniony i czarne pola lawowe, tradycyjne luau i najwyższe klify świata, a nawet teleskopy NASA sięgające gwiazd ze szczytu Mauna Kea. Ten kawałek Pacyfiku to miejsce, gdzie natura wciąż pisze swoją historię rozżarzoną lawą Kilauea. Nic dziwnego, że Hawaje znajdują się na listach wymarzonych kierunków podróżniczych tak wielu ludzi z całego globu!

Teraz realizacja tego marzenia jest bliższa, niż myślisz. Hawaje, jako jeden ze stanów USA, witają podróżnych bez wizowych formalności – wystarczy ESTA (więcej możesz o niej przeczytać tutaj). Nie zwlekaj więc i sprawdź nasze wycieczki na Hawaje. Pamiętaj jednak, że te wyspy to więcej niż kierunek podróży – to spotkanie z aloha spirit, które może zmienić Twoje spojrzenie na świat.